(Tomado de los libros de “Las cosas del Candelario”)
Durante los veranos una de las labores más importantes que se realizaba en casi todas las casas de los pueblos era “ir a la hierba”.Había que segar los prados cuando la hierba estaba alta y madura para luego dejar trabajar al “mejor obrero” que se decía era el sol. Antes de segar, es necesario picar el dalle,que consiste en golpear con el martillo todo el perfil de la hoja, apoyada sobre el yunque,para así machacar todas las irregularidades que se hacen en la hoja al golpear ésta con las piedras.Se hace tumbado en el suelo, generalmente sobre un saco.Picar el dalle es necesario para facilitar el afilado de la hoja a la hora de dar piedra. La colodra o gachapa es el utensilio donde se guarda la piedra y que contiene agua para ayudar al afilado del dalle durante el trabajo. Una vez cortada la hierba, cuando está curada, es decir seca, se atropa en hacinas si hay riesgo de lluvia ,se reúne la hierba en morujas;cada diez o veinte morujas se hacía una montona (San Sebastián de Garabandal).Estas montonas se cargaban en los carros, a razón de una por carro. En estas labores participaban chicos y grandes y algunas veces se hacían colectivamente entre vecinos. Una peculiaridad de algunos pueblos de la Cuenca del Nansa como Tudanca,Sarceda o La Lastra era la explotación de prados propiedad de todos los vecinos,los llamados “praos-concejo”.Siempre son magníficas praderías situadas a gran altura y su siega iba precedida, cada año,del reparto de las suertes o porciones que le tocaban a cada vecino La fecha de inicio siempre suponía una fiesta en la cual todo el pueblo subía al “prau” donde comenzaba de forma simultánea la siega de todas las parcelas.Después había que bajar por aquellas cuestas tan pindias la carga de hierba con las basnas,que son una especie de trineo, arrastradas por vacas. En otras zonas se utilizaban el corzo o la narria En campoo están los “prados del toro” en los que la siega de estos se hace entre todos los vecinos, y la hierba es exclusivamente para el toro semental del pueblo Con las parejas uncidas a los carros había que acarrear la hierba hasta el pajar en aquellos carros llamados chillón o chirrión.Para que no perder la preciada carga, los carros “se trezaban” esto es, se atada la hierba con una cuerda pasándola por los pinos del carro.Tenían que prepararse para llevar esta carga que era más voluminosa que pesada, por lo que se le añadia la rabera o angana en la parte de atrás y la gavia, horca o delantera, en el frente “Ir a hierba” coincidía siempre con largas y calurosas jornadas durante el verano .Era necesarias decenas de carros de hierba seca para llenar el pajar y con ellos alimentar al ganado durante el invierno.En su interior se pisabala hierba para que entrara cuanta más, y en muchas ocasiones la chavalería se ocupaba de esta labor,suponiendo casi siempre momentos ,primero de júbilo y más tarde de agotamiento Todavía no hace mucho, en la comarca de Pas el sistema de explotación ganadera consistía de forma generalizada en el uso de sucesivos invernales, a medida que en éstos se fuera acabando el pasto.La desaparecida raza de vaca pasiega proporcionaba una excelente leche con la que han elaborado quesos,mantequilla y sus ricos postres: los sobaos y las quesadas pasiegas. Hoy se explotan las vacas holandesas que, además de proporcionar abundante leche,premiten criar ganado para ser vendido.El ganadopermanece generalmente encerrado en las cabañas, donde también vive junto a la familia. A diario se siega verde que se transporta sobre la espalda en belortos hasta la cuadra. Agotada la hierba, el pasiego inicia la muda con su familia, sus enseres y el ganado y se dirige hasta su siguiente invernal. Para transportar sus enseres cuenta, generalmente, con el caballo además de sus característicos cuévanos.Los pasiegos hacen uso de varias de estas caballanas y a veces se “mudan” de quince a veinte veces al año. Esta transhumancia que coincide con las épocas más fértiles de su tierra les lleva a vivir en verano en cabañas llamadas “branizas” y que son las que están situadas a mayor altura, y en invierno en las cabañas “vividoras”, que se sitúan cerca de los núcleos de población y son las que durante todo el año albergan a los ancianos y niños El prototipo de la vaca cántabra es la tudanca con sus enormes cuernos y sus “orejas”.(círculos blancos que rodean sus ojos).Otras razas derivadas de ésta son la campurriana,muy corpulenta y tonalidad “sarda”, y la lebaniega, más menuda y de color rojizo.Otra raza, ya desaparecida,es la pasiega, con la parte trasera muy desarrollada y de un color rojo intenso.En las comarcas guriezanas se conserva la raza llamada”monchina” Rojiza con mucho pelo destaca por su bravura. Hubo una época en la que sus toros se utilizaron como reses de lidia en las corridas de toros locales. “….Las tudancas, comenzada la primavera,suben a los puertos agrupadas en cabañas,cada una con sus correspondientes vaqueros,sarrujanes y perros. Son las que antaño arrastraban carretas y basnas por difícilesn caminos y recuestos.Son, tambien las mismas que zurriendo el ronco campano acudian a las tradicionales ferias del año,con el noble fin de ser vendidas para que, con el dinero pudieran o, simplemente, comprar un poco de aceite,alubias o vino Tanto en Campoo como en Liébana se siembra trigo y en el resto de Cantabria se ha ido sustituyendo por maíz. de las legumbres,la principal es la alubia además de las nabas y arvejas(guisantes).La forma tradicional de cultivar las alubias es plantándolas entre la maíz, para que sus tallos puedan trepar sobre los del maíz.Aún se cultiva muy modestamente el garbanzo en Liébana y campoo.Por otro lado, en Vaderrediblen la patata tiene una notable importancia como merecida es su fama El cultivo de la vid sólo persiste en el Valle de Liébana,elaborándose una especie de jerez llamado Tostadillo así como el orujo de Liébana, para el que se utiliza la técnica de la destilación con alquitara El abono de las tierras, tanto para la praderías como para la agricultura es una constante en el mundo rural,dependiendo de su distancia de las cuadras se usaban diversos sistemas Cuando el carro tenía que emplearse en sacar el abono (el cuchu),entonces se le ponía la esquirpia o los sietos(Liébana)que son un trenzado de varas a modo de baranda.
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