El cinematógrafo, en el sistema más parecido al que luego se conocería y explotaría, llegó a Santander durante los festejos estivales de 1896, presentándose por vez primera ante el público santanderino el día 24 de julio del mismo año.
El bilbaíno Antonio de Diego y su Cinematógrafo Olimpia, y los vallisoletanos hermanos Pradera con el Cinematógrafo Pradera, fueron algunos de los nombres que acudieron a ofrecer sus novedades al gran público siendo estos dos últimos los que poco a poco se asentarían en la ciudad: el primero de ellos abriendo un local estable en el céntrico paseo Pereda con la denominación de Cine Olimpia, que se mantuvo funcionando desde el 8 de marzo de 1906 durante dos años, mientras que los segundos sustituyeron al casetón ambulante con el que
se presentaron en Santander en 1904 por el primer cine-teatro estable construido en la ciudad al efecto e inaugurado en 1908, el Salón Pradera, situado también en el centro de la ciudad, que se mantuvo abierto hasta
1919, siendo posteriormente demolido para construir en su solar la sede del Banco de España.
Artigrama, núm. 16, 2001
EL CINE EN LA CORNISA CANTÁBRICA Y EL NOROESTE
JUAN CARLOS DE LA MADRID*
ÁNGEL LUIS HUESO MONTÓN**
JOSÉ RAMÓN SAIZ VIADERO***