1834 es la fecha de apertura del primer local destinado exclusivamente a espectáculos teatrales, ubicado en la Plazuela del Príncipe, con compañías de cierta entidad. Por fin, la programación regular tendrá su lugar en el Teatro Principal, inaugurado el 6 de mayo de 1838, y hemos hallado que su capacidad fue al menos de 880 localidades. El edificio se situaba en la calle del Arcillero, esquina a la de los Mártires, muy cerca de la Plazuela del Príncipe, ocupando lo que hoy sería parte de la Plaza Porticada al oeste. Al principio las compañías eran contratadas por la Junta Directiva y la asistencia de público fue notable en los primeros tiempos, decayendo a mediados de los años 40, siendo la ópera italiana el género más representado. En la década de 1850 irrumpe con éxito la zarzuela, siendo el gestor del teatro don Joaquín Belenguer.
Algunos datos sobre la vida escénica en Santander entre 1895 y 1904
- Autor: Fernando Sánchez Rebanal