Jan Polack fue un pintor alemán de finales del siglo XIV y principios del siglo XV, que desarrolló su actividad artística en Múnich, y que destaca por sus retratos y sus obras religiosas. En su estilo hay reminiscencias de la pintura del gótico tardío de la zona sur de Polonia y de Baviera, lugar donde se estableció, y más concretamente del Maestro del Tegernsee. Esta tabla, con la representación de un abad benedictino, es un buen ejemplo de la producción de Polack en el género del retrato. El personaje se presenta ante un fondo amarillo muy llamativo, que contrasta con el hábito negro que luce. Los rasgos del rostro del religioso no responden a ningún estereotipo, si no que están claramente individualizados, lo que induce a pensar que no se tratara de una representación de san Benito, fundador de la orden, sino de un abad en concreto. Christian Salm consideró que podría ser Christoph Schleichere, abad del Monasterio de Weihenstephan, donde Polack trabajó durante seis años. El protagonista aparece portando un libro, con las reglas de la comunidad, y una copa de la que sale una serpiente.
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